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Bimensuel ou bimestriel ?
Bimensuel signifie « qui a lieu deux fois par mois » ; bimestriel signifie « qui a lieu tous les deux mois ». Une revue bimensuelle paraît 24 fois par an, une revue bimestrielle 6 fois par an : la différence entre bimensuel et bimestriel est donc d'un facteur 4.
Tableau récapitulatif
| Mot | Sens | Occurrences par an | Exemple |
|---|---|---|---|
| Bimensuel | Deux fois par mois | 24 | Une paie bimensuelle, le 1er et le 15 |
| Mensuel | Une fois par mois | 12 | Un loyer mensuel |
| Bimestriel | Une fois tous les deux mois | 6 | Une facture d'eau bimestrielle |
| Bihebdomadaire | Deux fois par semaine | 104 | Un marché bihebdomadaire |
| Toutes les deux semaines | Une fois par quinzaine | 26 | Un entraînement une semaine sur deux |
D'où vient la confusion ?
Le préfixe bi- (« deux ») n'a pas toujours le même effet :
- dans bimensuel et bihebdomadaire, il signifie « deux fois par » : deux fois par mois, deux fois par semaine ;
- dans bimestriel, il porte sur la durée : un bimestre est une période de deux mois, comme un trimestre en compte trois et un semestre six. Bimestriel signifie donc « qui revient chaque bimestre ».
En anglais, bimonthly peut avoir les deux sens, ce qui ajoute à la confusion dans les documents traduits.
Le moyen mnémotechnique
- bimens-uel contient « mensuel » : on garde le mois comme unité, et on fait deux fois la chose dans le mois.
- bimest-riel se range avec trimestriel et semestriel : ces mots décrivent tous une période de plusieurs mois (2, 3, 6). Plus le nombre est grand, plus c'est espacé.
Autre astuce : si vous hésitez, remplacez par la tournure explicite. « Deux fois par mois » et « tous les deux mois » ne laissent aucune ambiguïté, notamment dans un contrat ou un règlement.
Bimensuel n'est pas « toutes les deux semaines »
Une périodicité bimensuelle donne 24 échéances par an (deux par mois civil), alors qu'un rythme « toutes les deux semaines » en donne 26. La différence compte dès qu'il s'agit d'argent :
- 500 € versés de façon bimensuelle : 500 × 24 = 12 000 € par an, soit exactement 1 000 € par mois ;
- 500 € versés toutes les deux semaines : 500 × 26 = 13 000 € par an, soit 1 083,33 € par mois en moyenne (500 × 26 ÷ 12).
Convertir un montant bimensuel ou bimestriel en mensuel
| Montant | Calcul mensuel | Par mois | Par an |
|---|---|---|---|
| 500 € bimensuels | 500 × 2 | 1 000,00 € | 12 000,00 € |
| 120 € bimestriels | 120 ÷ 2 | 60,00 € | 720,00 € |
| 300 € bimestriels | 300 ÷ 2 | 150,00 € | 1 800,00 € |
| 45 € bimensuels | 45 × 2 | 90,00 € | 1 080,00 € |
Pour ramener ces dépenses à un budget du mois, voir le budget mensuel ; pour les échéances lissées, la mensualisation des factures.
Exemples d'usage
- « Ce magazine est bimestriel : il paraît en janvier, mars, mai, juillet, septembre et novembre. »
- « Le club organise une sortie bimensuelle, le premier et le troisième samedi du mois. »
- « Le distributeur d'eau envoie une facture bimestrielle. »
- « Dans certains pays, la paie est bimensuelle : elle est versée le 15 et le dernier jour du mois. »
Les autres périodicités (trimestriel, semestriel, annuel, bisannuel) sont détaillées sur la page des périodicités, et le sens de base de mensuel sur la page de définition.
Questions fréquentes
Que veut dire bimensuel ?
Bimensuel signifie « qui a lieu deux fois par mois ». Une publication bimensuelle paraît 24 fois par an.
Que veut dire bimestriel ?
Bimestriel signifie « qui a lieu tous les deux mois », soit 6 fois par an. Un bimestre est une période de deux mois.
Comment dit-on « toutes les deux semaines » ?
On dit « toutes les deux semaines », « une semaine sur deux » ou « tous les quinze jours ». Bimensuel n'est pas exact, car il désigne deux fois par mois, soit 24 fois par an au lieu de 26.
Quelle différence entre bimestriel et semestriel ?
Bimestriel signifie tous les deux mois (6 fois par an), semestriel tous les six mois (2 fois par an).
Sources : dictionnaires usuels de la langue française (Larousse, Le Robert), Wiktionnaire. Calculs de conversion réalisés par mensuel.net. Dernière vérification : 9 octobre 2026.